正月初六 | 祥马送福，岁月安暖

正月初六是“马日”，古称“挹肥”，人们在这一天才真正开始工作或做生意。

而自进入正月以来，一直到初五皆不能打扫，厕所中的粪便累积，于是这一天做一次大扫除，并祭拜厕所神明，将平日污秽的厕所清扫干净，所以称为“挹肥”（但现今之人家多使用新式的卫浴设备，故已无此俗）。

这一天也表示旧时农民于此日开始下田，准备春耕。

唐代 送穷图

正月初六“送穷”，是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗。其意就是祭送“穷神”，又称“穷鬼”“穷子”。

那么，“穷神”到底是谁呢？民间相传是上古帝王颛顼之子。他身材羸弱矮小，性喜穿破衣烂衫，喝稀饭。即使将新衣服给他，他也扯破或用火烧出洞以后才穿，因此，大家都叫他“穷子”。正月的晦日，“穷子”死了，宫人把他埋葬，并说：“今天送穷子。”从那之后，“穷子”就成了人人害怕的“穷鬼”了。

据钱钟书先生《管锥编》考证，我国唐代民间便开始盛行送“穷鬼”，然而只称“鬼”而不称“神”。明清之后，“穷鬼”才被尊为“穷神”。到底是神是鬼，也没人说得清。

“穷神”怎么送？民俗有曰：

1.作糜、弃破衣、祀于巷。就是把污秽杂物、破衣烂衫均打扫出门外火烧祭祀。

2.供煎饼，芭蕉船，点明烛，送其上路。

3.厕神要来检查卫生，所以要清理厕所。

4.三六九，朝外走。

到了正月初六，经商做买卖的人生活也就恢复了正常。

商家们所准备的鞭炮数量之多不亚于除夕夜，鞭炮声长久不息。

开市时燃放鞭炮，一是告诉四邻和路人，商家们已经营业了，欢迎光顾；二来鞭炮炸出的一地碎红是商家期望自己的生意能红红火火，也让进门光顾的人们踏着碎红沾上点喜气。