深秋初冬，清晨6点30分，晨光刚漫过淮海路的梧桐树梢，行人还带着睡意稀疏往来，但思南路8号的盛兴点心店却早已是另一番热闹景象。
53岁的蔡立虎师傅，和往常每天一样，开启了他忙碌的一天。站在这家百年老店的后厨操作间里，锅炉的沸水正咕嘟冒泡，案板上码好的馄饨皮透着韧劲，他指尖一捏，一只标准的“元宝”菜肉馄饨便成型了。这双手，不仅撑起了盛兴点心店90年口碑，更出现在沪语电影《菜肉馄饨》的彩蛋镜头里，为银幕内外的食客包出最地道的老上海鲜香。
“这些年盛兴的变化太大了。”他抬眼望了望操作间外的厅堂，语气里藏着感慨：从顺昌路弄堂口仅够摆几张八仙桌的小店，到如今扎根淮海路商圈核心；从街坊间口口相传的菜肉馄饨，到如今成为享誉申城的上海老字号。盛兴的每一步变迁，都刻在他揉面、包馅的指缝里。目光落回案板上，那抹凝视里，尽是与盛兴相伴的光阴故事。
三个月磨出“锁鲜”手艺，老上海馄饨藏着真功夫
“当我第一次站在顺昌路盛兴门口，那菜肉香裹挟着蒸汽直往鼻子里钻，我就知道，这手艺我非学不可！”蔡师傅手上没停，竹篾案板上，馄饨皮与馅料刚一接触，他的指腹就极为熟练地捏出三道褶。谁能想到，就这么看似简单的一个动作，他足足苦练了三个月之久。
“学包馄饨其实很磨人，跟家里慢慢包的手法完全不一样，店里的顾客多，包馄饨要快，手速慢了根本跟不上，可如果捏得不紧实，一下锅要是裂开了，这碗馄饨就要不了。”蔡师傅回忆起当初学艺的经历，感慨万分，“那时候，老师傅就教一遍，就要忙着赶工，我只能边包边学，趁师傅一有空就凑上去请教几句。那时候手指被竹篾划得全是细痕也顾不上。”
终于有一天，老师傅夹起蔡师傅包的馄饨，一口咬开，鲜美的汤汁顺着嘴角流了出来。老师傅满意地点点头，说：“嗯，汤汁能裹住馅香了。”听到这话，蔡师傅这才长舒一口气，抬手抹掉额头上的汗珠，心里想着：“这下，总算是入了门了。”
盛兴馄饨的精妙之处，全藏在细节里。蔡师傅指着案板上的馅料，认真地介绍道：“这馅料，不管是猪肉，还是荠菜、青菜，都必须要当天最新鲜的。猪肉得选七分瘦三分肥的，肉馅要能看得见肉粒，但吃起来还不能柴；荠菜一定要选带根的鲜货，焯水后挤水这一步，非常关键，水挤多了，荠菜就柴了，水挤少了，馅料又太湿了。”而最关键的包法，盛兴也有着自己的讲究——要捏成“元宝”形状，三道褶严丝合缝，这样才能锁牢汤汁。这份师徒代代相传的手艺，就在一剁一捏之间，延续了一代又一代。
摆开八仙桌，招待十六方。顺昌路盛兴老店的厅堂面积不足三十平米，实在无法容纳太多客人。蔡师傅最难忘的，是午市时“里三层外三层”的热闹：“客人多到‘插蜡烛’，有的端着碗站在弄堂里吃，哈着气说‘就要烫的好吃！’”。那股子人声、蒸汽混着菜香的烟火气，是老上海独有的味道。
老店焕新“上新路”，老手艺接住新烟火
2022年，对于盛兴来说是具有里程碑意义的一年。旧改的浪潮，让盛兴告别顺昌路的老店，搬迁至思南路新址。这一迁址，不仅是地理位置的转移，更是一次全新的机遇与挑战。令人惊喜的是，盛兴与苏式汤面中华老字号沧浪亭“联名”合作，开启了一段独特的发展新征程。
“以前主要就早午市，现在是全时段了”，蔡师傅笑着说，现在的他可不只包馄饨，他把自己的“锁鲜包法”教给新同事，又跟着沧浪亭的师傅学做浇头、炒小菜，成了店里的“全能手”。“一专多能，技多不压身嘛！”他打趣道，眼里满是对新手艺的热忱。
这段时间，盛兴和沪语电影《菜肉馄饨》开了联名体验店，看完电影的观众排着队来打卡，就为尝一口电影里的同款鲜香。“这些天店忙得停不下来了”，看着门店的生意越来越好，蔡师傅不免兴奋地表示，“只要盛兴的招牌能打响，我觉得再忙也是值得的！”，这或许便是一位陪伴盛兴一路过来的老师傅，内心最朴实的想法了。
从顺昌路到思南路，从竹篾案板的烟火老味，到明亮新店的匠心新颜。几十年过去，蔡立虎师傅的手依然在案板上忙碌。那一只只“元宝”馄饨里，裹着的不只是鲜汁肉馅，更是老上海的手艺传承、弄堂烟火，还有一位手艺人最朴实的坚守——让这口鲜香，暖透更多人的光阴。
