“人类把自己这个物种命名为智人——有智慧的人类。但我们究竟配不配得上这个称号，实在还有待商榷。”随着人工智能在当下社会生活中扮演越来越重要的角色，人们也开始反过来思考“人”在科技中的身份。
近日，中信出版社推出的新书《智人之上》受到广泛关注，不少学者进行了推荐。这不仅仅是因为这是尤瓦尔·赫拉利继《人类简史》《未来简史》《今日简史》之后，沉淀六年的全新力作，还因为他此次关注和探讨的正是大热的人工智能崛起的话题。
虽然“信息”一词随着计算机技术的发展成为人人口中的词语，但尤瓦尔·赫拉利却指出，人类的发展史其实也是一部信息史。信息的演化深刻塑造了社会组织、权力结构和文化模式。在《智人之上》中，他以“信息”的视角重新梳理了人类的发展历史，从口口相传的故事，到文字书写，再到人工智能，无一不是信息网络塑造了我们和我们的世界。然而，人工智能与之前所有的信息工具不同，它是历史上第一个可以自己做决定的技术，是一个“新的生命体”。这也就敲响了智人的警钟：在人工智能革命下，当故事的创造者不再是人类，人类未来将何去何从？
书中有许多颇具新意而又耐人寻味的观点，而特别值得当下思考的，首先是警惕社交媒体的算法对世界产生的巨大影响。
视觉中国供图
当算法可以决定人们“看到什么”时，它的副作用也开始显现。书中提到，算法通过反复试验发现，要抓住用户注意力最简单的方法是按下仇恨、恐惧和贪婪的按钮。当人们被推送一些让他们感到非常生气的信息时，他们会持续关注，甚至告诉朋友。即使这些信息是假新闻或阴谋论，即使现实中有很多积极的事情发生，算法也会将注意力集中在少数负面事件上。这种负面信息的泛滥不仅会影响个体的心理健康，让人们变得仇恨、恐惧和贪婪，还会对整个社会产生深远的影响。因为所谓的信息，就是能够将不同的点联结成网络，从而创造出新的现实。他举例说，2016年缅甸一场大规模暴力事件中，许多平民惨遭杀害，两年后联合国事实调查团得出的结论认为，Facebook 在这个事件中“不自觉地”发挥了推波助澜的作用。
它不仅是一本关于信息网络发展的历史书，更是一次对未来科技和社会变革的深刻思考。那么在信息过载时代，我们究竟应该怎么办？打个比方，这就像过去条件艰苦时，人们拼命只是为了吃饱肚子，而当社会发展之后，许多疾病却是由于吃得太多、太饱，以及垃圾食品的出现而造成的。信息也是如此。这本书对每个普通人的启示或许在于，在当下，我们应该掌握主动权，学会在信息的汪洋大海中筛选真相。首先需要做的是建立新的认知：并不是“我们获得的信息越多，就越接近真相”，我们要有能力分辨可靠和不可靠的信息，定时进行“信息节食”甚至“信息断食”。
其次，对于浪漫的“AI伴侣”进入人们的生活，尤瓦尔·赫拉利也提出了自己的观点。
科幻片总是先人一步。早在2011年播出的英国电视剧《黑镜》中，多个建构于现代科技背景下的独立故事，表达了当代科技对人性的利用、重构与破坏。其中第一集《Be Right Back》讲述了女主角玛莎在得知男友艾什离世后，试图借助人工智能“艾什”抚平创伤的心路历程。2013年上映的美国科幻片《她》中，男主角西奥多也陷入了与人工智能“萨曼莎”的恋情。近年来，国内外更是有大量的文艺作品开始探讨人机的亲密关系问题。例如，江苏出品或参与创作的小剧场话剧《七日告白》和舞剧《深AI你》等，都是关于“AI陪伴”的作品。
舞剧《深AI你》剧照
而随着越来越多的“AI伴侣”走进现实，也带来了新的危机。尤瓦尔·赫拉利认为，比起注意力，AI对于亲密关系的争夺可能带来更加可怕的后果。“如果你想改变人们对政治或其他事情的看法，亲密关系就像超级武器。因为一个好朋友可以改变我们的观点，这是其他人无法做到的，所以这是一个危险。更危险的是，人们一旦习惯了与机器人的这些关系后，与其他人形成关系就会变得更加困难。我们会变得更加孤独，更加依赖AI。”
赫拉利的观点提醒我们，虽然AI伴侣在一定程度上可以缓解孤独感，但过度依赖这些虚拟关系可能会削弱人类之间的真正连接，从而影响社会的和谐与稳定。联系现实，近日一篇题为《一位青少年自杀，能责怪 AI 吗？》的报道引发了广泛关注。美国一位14岁男孩的母亲将一家明星AI公司发起法律诉讼，理由是AI怂恿她的儿子自杀。据报道，这名男孩在去世前的几个月里，一直与陪伴机器人聊天，甚至在自杀前的那一刻仍在与机器人交流。虽然从当前证据来看，还很难得出该男孩是因为AI致死的结论，但这起事件引发了人们对AI情感陪伴功能的深刻反思。如何走出“情感茧房”，或许未来将会是全社会需要共同面对的又一个重要课题。
回过头来看，这部书的名字为什么被翻译为“智人之上”？尤瓦尔·赫拉利在书中写道，过去10万年间，智人积攒了巨大的力量，做出了很多发现、发明和征服，但也因为滥用各种力量，处于生态崩溃的边缘。就像人类现在忙着创造像人工智能（AI）这样的新技术，但这些技术有可能逃脱人类的掌控，反过来奴役或消灭人类。“如果我们智人真那么聪明，为什么还会走上自我毁灭的道路？”他认为，智人之所以成功，秘诀在于懂得运用信息，并把许多人联结起来，建立大规模合作网络，以此获取巨大的力量，但很遗憾，人类在拥有这种能力的同时，常常也伴随着相信谎言、错误与幻想。“因此，人类遇到的问题归根结底是个网络问题。”书中提出了“硅幕”的概念。有别于冷战时期的“铁幕”，“硅幕”分割的一边是人类，一边是人工智能新霸主，当“硅幕”降临，智人之上是人类还是AI？
有意思的是，今年还有另一本有关“智人”的图书出版——北京大学出版社推出的《再见智人：技术-政治与后人类境况》，书中华东师范大学吴冠军教授以跨越学科疆界的研究方式，对当下（后）人类境况进行了宽广且深邃的探索。物理学家、《拐点》作者万维钢在这本书的推荐语中写道：“哲学家的使命是给世人提供新的洞见。科学革命也好，技术猛进也好，这一轮AI大突破也好，一流哲学家从来都不只是坐在场边赞叹，而是发明新概念，建立新联系，指出新关键。吴冠军这本书让我大开眼界：如果机器智能和人的智能是平等的，世界不一定非得以‘人’为本，我们应当如何相处？我们不得不重新面对什么是技术。我一边读一边想，原来还能这么想，原来这都有人琢磨过！哲学能让你更大胆。”
最近热播的离婚综艺《再见爱人》让人们热议两性关系中的“再见，爱人”，还是“再，见爱人”。前者是结束，是告别；后者则强调再次、重新。套用这个文字梗，两本“智人”书，都是通过作者不同维度和角度的洞察，引导人们思考。究竟是“再见，智人”还是“再，见智人”？可以肯定的是，在智能时代人类需要找到新定位和价值所在。
新华日报·交汇点记者 陈洁
