5月12日,NBA方面宣布了最新人事任免——马晓飞成为NBA中国首位本土CEO。笔者认为,NBA做出如此选择,不仅缘于马晓飞的工作履历和经验堪当此任,更因为马晓飞身后的人脉背景——利于打破当下NBA与中国市场之间的尴尬局面。
但NBA的算盘是不是打得响,恐怕不一定。
从履历看,马晓飞拥有哥伦比亚商学院工商管理硕士学位以及罗格斯大学数学学士学位,拥有十分丰富的体育行业的工作经历,长期担任NBA全球战略的副总裁。他还做过NBA前总裁斯特恩的翻译,和现任总裁肖华的特别助理。
受新冠疫情影响,当下NBA已经停摆数月,面对的每天都必须承受巨大的亏损,总裁肖华与NBA30支球队的老板早已如坐针毡。一方面,他们迫切希望NBA尽快复工;另一方面,他们必须积极寻找美国本土之外的经济增长点——失去的中国市场,显然就是其中一块大肥肉。
作为NBA中国CEO,马晓飞下个月上任后将全面管理联盟在中国的篮球发展和商业拓展工作。显然,他就是来当救火队员的。
但他的履历其实还不足以让他得到这份如此艰巨的工作。他的父亲马国力,或许才是NBA方面最为看重的,其背后真正可能起到关键作用的“破冰者”。
马国力在体育圈有“央五教父”之称。他曾是央视体育频道的创立者之一,也曾担任北京奥运会转播首席执行官。马国力曾在体制内摸爬滚打,与中国体育电视一起成长。马国力自1988年起,一直是体育界的关键人物,据多家媒体曾报道,他曾自赞道:“若无我,体育频道的诞生或许会推迟4—5年”。在1995年创立央视体育频道时,马国力以为自己会一直在央视干下去。马国力在一次接受采访时透露,“如果2008年奥运会不是在北京的话,我会在体育中心主任位置上退休。”到2008年10月,马国力被任命为盈方中国首席执行官及总裁,在上任后很快让盈方中国扭亏为盈,随后升职为盈方中国董事长。在他的带领下,CBA联赛的商业收入和品牌影响力均获得显著提升。
2017年,马国力出任CBA公司董事长顾问。任职三年间,他协助公司董事会和管理层制定联盟战略发展方向,为CBA联盟的全面发展做出了巨大贡献。
图说:2007年8月24日,2007体育电视国际论坛开幕,时任北京奥林匹克转播有限公司首席运营官的马国力主持论坛。
如此详细地将马国力的履历一一道来,其实就是为了说明一点,NBA显然很清楚当下重新找回中国市场的最大障碍有哪些——央视,就是其中之一。
去年10月,NBA休斯顿火箭总经理莫雷在社交媒体上发表了有关中国香港的不当言论,此后NBA总裁萧华又以“自由言论”为由支持了一波莫雷,这样的行为直接触碰到了中国的底线。
有的事可以大度点过去,有的事则必须讲原则,不是随便糊弄糊弄就能过去的。而在莫雷事件上,央视的态度(复不复播NBA)足以成为最关键的风向标。
在这样的前提下,最近传言称“央视准备恢复此前停播的NBA联赛”,引来大量国内球迷关注。而央视很快态度强硬地回应了谣言,央视体育频道相关负责人表示:“截止于目前,我们与NBA方面没有任何接触和交往。我们重申,在事关中国主权的问题上,我们的态度是严肃的、鲜明的、一贯的,不会有任何含糊回旋的余地。NBA高层对此应该是清楚的。”
央视刚表态,马晓飞就上任,马晓飞一上任,CBA联盟当天就发布公告,宣布CBA联盟董事长顾问马国力因个人原因,向联盟提出辞职(明面上的理由当然是为了避嫌,毕竟NBA和CBA算是竞争关系)。
但明眼人都看得出,这三者之间存在必然联系。
对于NBA耍的“小聪明”,笔者不禁要泼一点冷水:请务必搞清楚一点,问题症结并非央视,而是莫雷,以及NBA自身的态度。萧华有萧华的难处,但我们也有我们的原则。一台发动机,坏掉的齿轮要是不换掉,即便用再好的润滑剂,又焉能重启呢?