根据日本内阁府近日公布的统计数据显示，2019年第四季度日本实际国内生产总值（GDP）同比下降1.6%（年率换算呈6.3%的负增长），出现了自2014年第二季度以来的首次负增长。对此，日本部分专家警告：如果今年第一季度继续出现负增长的话，预计本轮日本经济周期已经进入“技术性经济衰退”。所谓的“技术性衰退”，是指一个经济体以国内生产总值（GDP）同比增速为技术参数，这个参数连续表现为负值。因此，是否连续两个季度同比增速为负值，是判断进入“技术性衰退”的依据。
笔者看到，2014年第二季度经济增长率转负的原因与本次相同，都是由于日本国内消费增税对经济带来冲击，从冲击程度来看，本轮消费增税对日本去年第四季度私人消费减幅小于2014年第二季度，这表明安倍内阁去年年底出台的补充预算还是起到了一定的托底作用。尽管如此，去年第四季度的负增长受内需减弱和外需疲软两大因素影响，日本经济还是出现了较大幅度的经济减速。
从内需来看，因受消费增税、台风、暖冬等因素影响，日本去年第四季度以汽车、化妆品、家电、酒类为主的个人消费品零售额下降明显，而企业设备投资和房地产投资双双下降，其中企业设备投资受中美贸易摩擦因素的影响，增速同比下降3.7%。与此相比，公共部门的消费和投资呈正增长，在一定程度上抵消了私人部门消费和投资下滑带来的冲击。
在外需方面，受全球经济增长乏力和中美贸易摩擦因素影响，去年第四季度日本外贸出口同比出现0.1%的负增长，减幅小于第三季度。同时，受国内需求减弱的影响，日本的进口同比为2.6%的负增长，进口减幅大于出口。总体来说，去年第四季度日本经济下滑幅度较大。因此，今年第一季度日本经济形势如何引发世人担忧。从日本内阁府经济财政政策特命担当大臣西村康稔和日本央行总裁黑田东彦等人的发言来看，也显示出了这种担忧。
笔者认为，今年第一季度日本经济继续下滑的风险比较大。由于去年年底日本的政府补充预算针对消费增税和台风等因素制定了比较周到的经济对策，本来应该可以对今年第一季度经济起到一定的托底作用。在此基础上，进而依靠第二季度的奥运经济效应，全面拉动经济进入恢复态势。但是，由于中国春节赴日旅游消费人数急剧下降，加上近日日本国内出现的新冠肺炎疫情，使得今年日本第一季度经济走势令人担忧。对此，日本去年底的经济对策中由于没有事先预想到此类变数的出现，显得应对不足。与此同时，2020财年的政府预算将于今年四月启动，因此今年1-3月的政府对策只能依靠去年底的计划来推动落实。由于上述原因，第一季度针对外来游客减少和新冠疫情出现等问题，日本政府在财力物力方面的对应可能相对滞后，如果不及时补救，定将对第一季度经济产生负面影响。而根据日本民间研究机构的测算，受中国赴日游客和疫情蔓延防控等因素影响，今年日本第一季度将继续出现年率换算为1.6%以上的负增长。笔者认为，今年第一季度日本经济下行趋势已在所难免，而第二季度是今年全年的关键，如果第二季度日本仍难以摆脱下行态势的话，其经济周期出现“技术性衰退”也将成为大概率事件。
近日，受新冠肺炎疫情影响，日本政府已经取消了德仁天皇的生日庆祝等大型活动，而安倍内阁也因为厚劳省对“钻石公主”号邮轮和国内疫情防控举措上出现的种种纰漏而饱受诟病。笔者认为，如果目前日本的新冠肺炎疫情没能得到很好的防控，不但将影响到今年东京奥运会的顺利举行，而且经济的衰退或将呈现长期化态势。因此，奥运当前，面对内需减弱、外需疲软、疫情防控，安倍内阁面临着近五年来最大的政治挑战，如何使尽招数、化险为夷，帮助“日本丸”平稳过渡，将引发世人关注。
（作者为全国日本经济学会副会长、上海对外经贸大学日本经济研究中心主任。本文仅代表个人观点。编辑邮箱：ylq@jfdaily.com）
