砸钱上藤校有几成胜算？

最近，我的一位朋友，把自己的两个孩子从美国私立学校转了出来，让他们回到学区的公立小学读书。这让我非常惊讶，因为当初他把孩子送进收费昂贵的私立，就是奔着教学质量去的，说要在孩子“爬藤”的路上助他们一臂之力。

我特意去问朋友：“你不想让孩子爬藤了啊？”朋友一脸愁苦地说：“爬藤太难了啊，我原来以为砸钱进去就可以的，其实根本不是那么一回事儿。”

朋友告诉我，他本来对孩子的智商挺有信心的，所谓“虎父无犬子”嘛！当初他本人从国内的普通小学、普通中学、普通高中，一路上到重点大学，然后出国留学，找到报酬丰厚的工作……整个人生好像都顶着大写的“精英”二字。

现在生活富足了，唯一的期望就是孩子未来有出息，能够考上常春藤大学。这也是当初他下定决心送孩子上私立学校的初衷。

可是去了私立才知道，生活根本不是那么简单的。“才刚小学一年级的时候，孩子的课程就重得不得了，数学、英语、地理、历史，每个星期光考试就三四次，想当初我们在国内上高中的时候都没那么辛苦。等到上了三年级，每天晚上光写小论文都要写一两个小时，我和他妈下班回家就是埋头帮孩子寻找各种文献资料。”

这样坚持了几年，朋友表示再也受不了了，“就靠这样推着拉着——我和老婆都快变成美国历史地理专家了——我家孩子才刚能勉强跟上学校的进度！另外，看公立学校的小朋友每天早早下课，在外面疯跑，我都开始怀疑自己的初衷——牺牲了孩子的童年，也未必能得到什么结果。再说，上藤校真有那么重要吗？”

每次送儿子去学钢琴，我总能在钢琴教室的一角看到一个埋头苦读的孩子。钢琴老师告诉我，那是她的另一个学生，因为父母没时间管他，所以托给老师代管，每天学完钢琴以后顺便在老师那里写作业。那孩子十几岁，啃的书全都像大辞典那么厚，今天是代数，明天是物理，还有林林总总的历史地理参考书。

老师透露，孩子的爸妈在国内开公司，特别有钱，他来美国前，曾在国内一所很有名的国际学校上学，一年光学费就要三十几万。“从小就是按照出国读名校的路子培养的。”

可是谁知道，孩子来了美国之后，学习居然跟不上美国学生，加上英文沟通有问题，心情很低落。于是孩子的妈妈决定放下手里的生意，赶来美国陪读，一直陪到他考上大学为止。

钢琴老师说，我看见的这个孩子算是好孩子，自己知道要好好学习。她有好几个学生，同样的家庭背景，却没有那么自觉：“有些孩子被父母单放到美国，学习没搞好呢，花钱的本事见长，没事就刷爸妈的卡买车买名牌；有些孩子的妈妈没办法，只好到美国来陪读，几年下来，夫妻两地分居，闹离婚的比比皆是……最后能够考上好大学的孩子并没有几个，考上藤校的更是凤毛麟角。”

用功就能上藤校？

我的邻居梅根是在美国从事教育工作十几年的老师，她说这些年来，凡是她接触过的中国孩子，日程安排都是相近的：上午在学校上学，下午各种培训班，周六上周六学校，周日再上一天补习学校。

“你们中国人都有一种奇怪的思维，”梅根说，“好像只要拼命用功，就一定有收获。但是你知道吗？学习是很艰苦的过程，美国大学考察的项目那么多，如果小孩没有找到能够激发他们热情的东西，被父母逼着拼命学习最后往往都没有效果啊。”

相比中国的大学，美国大学录取学生所考量的内容要宽泛得多。如果说中国的高考是“一考定终生”，那要想进入美国的名牌大学，就不得不实现“十项全能”，甚至连一块“短板”都不能有。

成绩方面，在美国，大学录取主要考察两种成绩：高中四年成绩（GPA）和高考成绩（SAT1，考核内容是英文、数学和写作）。

而名牌大学的录取，还要同时考虑另外几种成绩：专科考试成绩（SAT2，是在SAT1之外，从物理、化学、生物、历史、心理学等课程中选取一到两门考试）；大学预科考试成绩（AP）。

高考成绩略去不谈，光是考察GPA，就意味着学生在整个高中生涯中都不能有丝毫马虎。

硅谷知名学区Palo Alto，前些年接连发生高中生自杀事件，以至于学校的学生组织几次在媒体上呼吁，希望学生们转变观念，“不要把得B的人生看作是失败的人生。”

我朋友的孩子，从小到大都是模范学生，就是因为参加一次重要的篮球比赛，考试中不小心得了个B，于是被所有一流大学拒之门外。

即便高考成绩优秀，GPA超过4.0，如果不考出三到四门大学预科考试，你的入学申请一样会被常春藤这样的一流大学扔在一边。

最近我的一个朋友正在为让孩子选择哪所高中而烦恼，最好的那所高中竞争太过激烈，孩子在学校的排名会相应下降，GPA可能因此降低；差一些的高中虽然GPA会高些，高考成绩又怕受影响。真是左右为难。

成绩之外还要拼什么

众所周知，申请美国大学，不仅仅只看成绩——孩子在文艺、体育方面的特长，在社区活动和公益劳动中的贡献，在面试中的表现，老师校长名人的推荐信……都决定着是否能被好大学录取。

前些年好些中国家长都着急着带孩子学钢琴，因为听说音乐特长能给申请大学加分。学了好多年后才发现——就算考出钢琴十级也没有用，因为申请藤校的中国孩子里，钢琴十级的一把又一把。

后来又一窝蜂去学小提琴和黑管，学了好多年后又发现，你要是不能在学校或者社区的乐队里当个首席，在名牌大学的眼睛里，基本就和没学一样。

除非你能像郎朗李云迪，在国际比赛中斩获大奖（或者全国比赛得奖也可以）。可是反过来想一想，郎朗李云迪高中四年成绩能得全A吗？

文艺的路很难走，那体育的路行不行？

美国大学重视体育，要想进藤校进名牌，不在全国性的比赛里得名次都不好意思拿出来说事儿。

由于体格方面的原因，中国人在老美最重视的一些运动项目上的确不很擅长，比如足球、篮球、橄榄球、棒球、短跑和游泳。中国人想取得名次，不知道要多付出多少的努力。

当然，在某些考验灵活性的项目上，咱们还可能取得一些优势。比如我知道一个华人孩子，在全美花剑比赛中拿过名次，最后如愿进了藤校。

也有一些体格特别健壮的中国孩子，可以在个别体育项目上拿分，我一个北方朋友的两个孩子，身材高大，儿子在全国摔跤比赛里拿了第四名，后来进了普林斯顿，女儿在全国游泳比赛里拿了名次，进了斯坦福。当然他们不仅仅是体育好，他们的成绩也是全A。

看上去很辉煌，背后的辛苦真是不为人知，一个朋友的儿子上高中二年级，千辛万苦才被学校篮球队选中。他每天早上五点钟就起床，赶在上课前练习两个小时。平时不说，他连圣诞长假都不能有，因为球队假期要训练加比赛，规定无论什么原因，只要缺席训练两次，就会被永远逐出队伍。

如果文艺、体育的路统统走不通，还有一条学术路线可走，比如说，在奥林匹克竞赛中获奖。

我朋友老板的孩子就是美国奥林匹克物理国家队的成员，估计高中毕业时拿到藤校offer毫无问题。然而真相是，那孩子的爸爸不光是高管，自己本身也曾经是藤校毕业，参加过各种物理比赛，更是孩子从小到大的物理“编外老师”，这样的实力，又有几个爹能达到？

最后，就连藤校的面试官自己都承认，能否被藤校录取还要看运气——好孩子太多，各所名校每年都在搞平衡，今年被这所学校偏爱的特长，可能到明年就成为了鸡肋。

我确实见过运气特别好的例子，我一位朋友的白人老公，在她嘴里就是“没有其他爱好，唯一的热情就是编程序，然而编程序也并没有得过什么大奖”，最后就凭着这股热情，面试发挥出色，“很莫名地就被藤校给录取了”。

除了运气爆棚，还有一种孩子，几乎肯定能被藤校录取，那就是——有一个大富豪爸爸，一口气捐出几百万美金，或者，干脆给藤校盖上一座图书馆。

（本文仅代表作者个人意见。本文编辑：李宝花  图片：邵竞 编辑邮箱：shguancha@sina.com）