最近，价格节节攀升的比特币成为全球最耀眼的资产之一。11月27日，比特币价格一度突破9700美元，一年内涨幅超过1200%。美国比特币网站（BitCoin）数据显示，比特币市值1611亿美元，已超过IBM、迪士尼和麦当劳。

在比特币直线飙升的价格背后，还有一个意想不到的后果——比特币挖矿耗电量惊人！

英国电力资费对比公司PowerCompare的最新研究表明，今年全球比特币挖矿的平均耗电量超过159个国家的年均用电量。也就是说，如果比特币矿工们组成一个国家，那么他们在电力消费上的排名可以跻身全球第61位。
 
最耗电的投资

全球比特币用电量VS各国用电量。黄色代表用电量不及全球比特币挖矿消耗的国家。

根据Digiconomist的比特币能源消耗指数，当前全球用于比特币挖矿所产生的年用电量预计为30.14太瓦时（TWh），相当于0.13%的全球用电量。

PowerCompare将比特币挖矿用电量和全球各国用电量（源于维基百科2014年数据）进行对比后发现，比特币的电力消耗分别占全球用电最多国家中国的0.49%，美国的0.74%，俄罗斯的2.73%。而对一些非洲国家，比特币的用电量达到100倍，甚至更多。

Digiconomist数据显示，每一单比特币交易需要用电300千瓦时（KWh），这些电可以用来烧开3.6万壶水。荷兰国际集团（ING）最近发布报告称，一次比特币交易消耗的电量足够一个家庭维持一整月的用电量。

PowerCompare还揭示了一组有趣的数据。尽管目前比特币交易在全球用电量中占比不大，但仅过去一个月，比特币用电量就增长了29.98%。如果继续按照目前的增长速度，比特币将在2020年2月消耗完全球所有的电力。
 
为什么那么耗电？
    
一大原因在于为了防止交易过程中发生欺诈行为。由于缺乏权威机构的集中管理，投资者们需要靠高性能设备来“挖”取比特币，也就是“挖矿”。在挖矿过程中，比特币矿工们需要性能优异的计算机来创建区块。而随着时间的推移，区块创建难度越来越大，就需要性能更好的计算机，耗电量也随之增加。

美国有线电视新闻网（CNN）报道称，其他支付网络也会带来相应的电力消耗。比如，目前Visa在美国共有两家数据中心，其中一家数据中心的用电量占比特币用电量的2%。但从成交数量上看，Visa每天要完成2亿单交易，而比特币每天的交易数量只有35万单左右。相比之下，比特币显然更费电，其他支付网络还不值一提。
 
高成本，更高收益

全球比特币用电量占各国用电量的百分比。从红色代表低于10%，到绿色代表高于300%

据Digiconomist预估，今年全球比特币挖矿成本将达到15亿美元，这还是基于廉价电力成本计算后的数据。如果按照美国电费计算，这一成本将超过30亿美元。在英国，成本将攀升至近4亿美元。

自从比特币进入大规模集群挖矿时代后，除了高电力成本，还需要通过特定程序的大量运算，才能获得虚拟货币，因此包括显卡、内存、固态硬盘等电脑配件的价格也水涨船高。

不过，昂贵的成本依然无法阻挡不断加码的投资者。比特币的价格在过去一个月的涨幅超过40%，比用电量的增速还要迅猛。据预计，今年度全球比特币挖矿收入将达到72亿美元。
    
    （栏目主编：杨立群；编辑邮箱：ylq@jfdaily.com）