上海动物园今天透露，园方繁殖的华南虎“四姐妹花”，如今都已满月，正在虎妈妈和饲养员的悉心照料下健康成长。它们是正宗的中国本土虎种华南虎，极为珍稀，在野外已基本灭绝，目前仅有180余只存于中国各家动物园内。

今年火热的7月，上海动物园狮虎山喜讯频传，孟加拉虎幼仔诞生，华南虎四姐妹花“横空出世”，可把饲养员们高兴坏了。据饲养员介绍，虽然母虎“露露”是第一次怀胎产仔，但其母性很强，几乎寸步不离地照顾着小宝宝。如今，宝宝们一个月多了，体重由出生时的1.1千克左右长到了超过5千克，白白胖胖、圆滚滚的它们最近长出了虎牙，跑起步来也很麻利。但就算是这样，每天都见面的饲养员也不能靠得太近，“露露”总是瞪着一双虎眼，吼叫着让饲养员离得远一点。

这对虎妈虎爸之间还有些故事。雄虎“马四”于2014年5月5日出生于洛阳，2018年4月搬到上海动物园繁殖场居住，半年后与年龄相同、出生在园里的“露露”会合，一起住进狮虎山。虽然相处已久，但“露露”对“马四”一直没有“看对眼”。今年疫情期间，饲养员们忙得不可开交时，“露露”竟然出现发情迹象，终于与“马四”一起繁育了下一代。

这对于上海动物园推进华南虎繁育保护是件大喜事。华南虎是中国特有珍稀动物，目前仅存于中国各大动物园内的180余只华南虎，都是6只野生华南虎的后代，其中3只最早就饲养在上海动物园。上海动物园自1958年开始饲养展出华南虎，如今已先后繁殖100多只，近10年来共繁殖40余只。

如今，园方养着24只华南虎，并一直致力于保护研究、种群壮大和放归野化等等。2001年，园方所进行的“华南虎种群复壮与基因库建立的研究”，获得上海市科技进步三等奖，有力推动了濒临灭绝的华南虎种群的保护；2003年，上海动物园与“拯救中国虎基金会”合作，将人工饲养繁殖的两只华南虎“出口”到非洲布隆方舟的繁殖中心开展野化训练。2014年，通过华南虎调配计划，上海动物园的成年公虎到苏州华南虎基地参加合作繁殖，成功产下一对虎仔；此后，上海动物园还与原国家林业局虎保护研究中心合作，成立“国家林业局虎保护研究中心上海研究基地”，为华南虎的饲养繁育、种群管理及重引入工作的开展提供科学支撑和技术保障。去年又成立了“上海珍稀濒危野生动物保护研究中心”。研究中心以极度濒危的华南虎繁育为主线，现阶段主要从事圈养野生动物的保护遗传学、繁殖生物学、行为生态学、疾病防控等方面的研究。