长江江心几个桥墩位置,水流湍急,深近百米,探查与施工必须进行深潜水作业。当时采用的水下减压法效率极低,潜水员在水下工作25分钟,减压需要两个多小时,如果仍然采用这种潜水方法,势必会极大影响大桥建设的进度。
龚锦涵,我国潜水医学学科领域的主要奠基人之一,他以一种全新的吸氧水面减压法,顺利攻克了潜水速度这一难关。利用这一潜水方法,潜水员在水底工作结束后,直接从水底到第一停留站,在第一停留站稍作休息后,就可以很快出水。
6号墩处于江心最深处,即使在枯水季节,水下深度也达到66米,而深潜水超过60米就会危及生命,当时国际空气深潜的极限深度是水下60米,如果超过,必须换成氦氧气体。
原南京长江大桥工地医院医生尹仲昆说:“氦气分子密度比较小,它的麻醉作用比较低。氦氧成本不得了,下一个人,光氦气一两千块钱成本。”
那个年代,2000块钱抵到一个普通工人4年的工资,却只够潜水员深潜一次,以当时的经济条件,南京长江大桥工程显然承担不起。
工人潜水员胡宝玲和他的战友们,主动要求突破深潜水这一关,他以超越常人的勇气和坚定意志,勇闯“生命禁区”,为南京长江大桥施工的百年大计做出了重大贡献。
南京长江大桥的潜水作业运用全新减压技术,突破水下60米极限,最深下潜77.13米,未出现一例减压病症和潜水事故,谱写了世界桥梁史上的深潜神话,从潜水技术到潜水医学保障,都达到当时世界先进水平。