新冠肺炎疫情发生后，与之相关的信息时刻受到广大网民关注。少数不法分子借此时机，别有用心地编造传播有关“幕后消息”，借此获得大量关注与点击量从中牟利。

　　1日，江苏警方通报一起网络“爆文”幕后的“水军黑手”，由此揭开一条流量非法变现的“灰色产业链”：该省无锡警方用时9天，借由疫情期间一篇网络“爆文”，顺藤摸瓜捣毁一个借助自媒体账号制作、散布谣言的“网络水军”团伙。

　　累计阅读量过千万、数十个自媒体账号先后转发……2月期间，一篇题为《华南海鲜市场供货商的忏悔书！曝光巨大黑幕！》的自媒体账号文章在“朋友圈”被广泛转发。

　　“阅读量这么高，内容究竟是真是假？”有网友发出这样的疑问。接到群众反映的线索后，无锡市公安局随即展开调查。

　　“我们发现该文章由‘网络水军’团伙运作，他们将2016年的旧帖拼接篡改、偷换内容，并套上和疫情有关的标题，借疫情热点造谣传播。”无锡市公安局网络安全保卫支队支队长倪示远说，他们还发现该文章首发自媒体账号还涉嫌传播其他涉疫情虚假信息，种种迹象表明，这背后隐藏着“网络水军”的影子。

　　据犯罪嫌疑人李某交代，2月15日，同伙吴某在搜索华南海鲜城信息时，无意中发现一篇题为《惭愧罪人徐某芹今天当众忏悔》的文章，文章主要描述了某水产市场内部经营乱象。“我们当时就想到将这个帖子与武汉华南海鲜市场联系起来‘蹭热点’。”李某说。

　　“原先文章的内容我们基本上没有动，只是换了一个标题，也不费什么事。”李某交代，日常工作中他们主要要求员工在网上抓取浏览量高的文章，并给文章加上博人眼球的标题后发布，对文章的真实性，却不经任何审核判断。

　　因涉及疫情热点，文章阅读量很快突破10万+。“他发完后的第二天，我们发现文章阅读量很高，我就在群里@全体成员，要大家赶紧转发。”李某说。

　　“他们先后操纵35个自媒体账号推送，阅读量累计超1000万次。”无锡市公安局网络安全保卫支队四大队副大队长唐亮说。

　　在警方看来，前几年“水军”团伙主要通过有偿删发帖来获取非法利益，但本案中“水军”团伙已经通过自行炮制、转发吸引眼球的谣言文章来吸引流量获得广告收益。

　　“最后阅读量跑得太高了，我们也害怕，但还是舍不得删。”李某坦言，因为文章阅读量越高，他们相应可能获得的广告收入就越多。

　　针对部分新注册自媒体账号因为粉丝关注数量有限，发文阅读量不高的情况，他们还向同行购买已经有一定粉丝量基础的自媒体账号，借此获得更好的传播效果。

　　“经调查，2019年9月，李某等人共花费27.5万元(人民币，下同)，购买了70多个自媒体账号，累计共有50多万粉丝。”无锡市公安局惠山分局网络安全保卫大队民警王维称，通过运营该批自媒体账号，炮制吸人眼球的文章，李某等人逐渐“吸粉引流”，进一步扩大赚钱能力。

　　无锡市公安局前洲派出所民警高春伟介绍，从2019年9月至被抓获，该犯罪团伙累计获利约25万元，其中，首发自媒体账号单篇点击量达到700多万次，广告收入就达4万余元。

　　2月27日晚，无锡市公安局惠山分局会同相关警种对该团伙实施抓捕，在惠山区前洲某小区一举抓获李某、向某等犯罪嫌疑人9名，现场缴获作案电脑9台、手机24部，并在电脑、手机内发现用于造谣传谣的自媒体账号200余个。

　　截至目前，到案犯罪嫌疑人已度过隔离观察期，在落实防疫措施的基础上，全部被送至监管场所羁押。