电视剧《军事联盟》的热播，又一次用艺术的手法，将司马懿这个富有争议的历史人物展现在世人面前。后人常拿司马懿同曹操相比较，毛泽东就说过：司马懿是个了不起的人物，历来说他坏，我看有几手比曹操高明。同历史上的一些开国帝王一样，司马懿的“上位”多少也带有一点偶然性。他作为曹操谋士集团中的一员，并没有引起人们特别的重视；而一旦大权在握，凭借着高超的政治权谋和军事才干，创立了西晋王朝的基业。纵观司马懿一生，其最终得以“上位”，无非是凭借了三个字：等、忍、狠。

等：等待时机，施展才干

司马懿“少有奇节，聪明多大略，博学洽闻”，“常慨然有忧天下心”。建安六年（201年），时任司空的曹操听说他很有才干，派人去征召他来府中任职。但司马懿见汉朝国运已衰，曹操名声又不好，不想在曹操手下干，便借口自己患有风痹病，身体不能行动，婉言拒绝了。曹操不信，派人夜间去悄悄查看，司马懿躺在那里，坚卧不动，像真染上风痹一般。曹操也只得放弃了。建安十三年（208年），曹操自封为丞相以后，又派人去征召司马懿为文学掾，并特别关照使者说：如果司马懿再找借口拒绝，就把他抓起来。司马懿无奈，只得去曹操那里就职。而差不多同时，刘备三顾茅庐，请诸葛亮出山辅佐自己。

司马懿成为了曹操麾下的一个谋士，却并不得曹操的信任；曹操用强制手段逼迫司马懿出来做官，但对他又不放心。据说曹操察觉司马懿“有雄豪志”，并有“狼顾之相”，因此特别关照曹丕说：“司马懿非人臣也，必预汝家事。”也正因为如此，终曹操之世，司马懿一直是屈居下僚，未得重用，对他的建议，也大多不予重视。建安二十年（215年），曹操夺取汉中后，司马懿建议他乘胜攻取益州：“刘备以诈力虏刘璋，蜀人未附而远征江陵，此机不可失也。若耀威汉中，益州震动，进兵临之，势必瓦解。因此之势，易为功力。圣人不能违时，亦不可失时也。”但曹操却嘲笑他说：“人苦无足，既得陇，复望蜀邪！”拒绝了他的建议。四年后，刘备从益州出兵夺取了汉中，斩杀曹军大将夏侯渊，这时曹操才后悔莫及，由此也可见司马懿的战略眼光。

曹操虽然对司马懿有所猜忌，但却任由他同太子曹丕混在一起，而司马懿抓住这个机会，同曹丕搞好关系，深得曹丕的信任，“每相全佑”，加上努力工作，“勤于吏职，夜以忘寝”，甚至是连喂养牲口这样的事情，他都要亲自过问。特别是在曹操建立魏国、自封魏王的问题上，坚定地站在曹操一边，“每有大谋，辄有奇策”，这也逐渐打消了曹操的疑虑。而司马懿也不再摆架子，而是尽心尽力为曹操出谋划策，逐渐博得了曹操的信任。

建安二十四年（219年），关羽率军北伐，水淹七军，大败曹魏军队，包围了樊城，曹操打算迁都河北以避其锋锐。这时司马懿劝谏说：“（于）禁等为水所没，非战守之失，于国家大计未有所损，而便迁都，既示敌以弱，又淮沔之人大不安矣。孙权、刘备，外亲内疏，（关）羽之得意，（孙）权所不愿也。可喻权所，令掎其后，则樊围自解。”这回曹操总算是听从了他的建议，利用了孙权和刘备之间的矛盾，联合孙权击败了关羽，解了樊城之围，最终关羽被东吴吕蒙所擒杀。

也正是由于同曹丕的这层关系，当曹操去世、曹丕即位、后又废汉建立魏王朝时，司马懿也逐渐进入了核心领导层。曹丕南征东吴，留司马懿镇守许昌，并将他比作为汉初的萧何，足见对司马懿的倚重。黄初七年（226年），曹丕去世，临终前命司马懿与中军大将军曹真、镇军大将军陈群、征东大将军曹休为辅政大臣。魏明帝曹睿即位后，加封司马懿督荆、豫二州诸军事，成为镇守一方的重臣。

忍：积聚力量，把握时机

司马懿作为杰出的军事家和政治家，在他的一生中，很好的把握和运用了一个“忍”字。

就军事上而言，司马懿的这个“忍”字，主要体现在了他同诸葛亮的斗智斗勇方面。

司马懿首次率军同蜀汉交锋，是在太和四年（230年）。诸葛亮三出祁山，攻占了阴平和武都二郡。曹魏为了报复，派大司马曹真和大将军司马懿率军进攻汉中，结果遇到连日大雨，道路不通，被迫班师，但也由此开始了他与诸葛亮的军事对峙。

太和五年（231年），诸葛亮四出祁山，魏明帝对司马懿说：“西方有事，非君莫可付者”，派他驻守长安，督率张郃、郭淮等抵御蜀军。对于司马懿与诸葛亮之间的这次交锋，史书的记载可谓是截然不同。《晋书·宣帝纪》的记载是司马懿大败蜀军，“（诸葛）亮宵遁。追击，破之，俘斩万计。”而《资治通鉴》的记载较为详细：诸葛亮击败魏将郭淮等人后，司马懿“敛军依险，兵不得交”，魏将张郃说：“彼远来逆我，请战不得，谓我利在不战，欲以长计制之也。且祁山知大军已在近，人情自固，可止屯于此，分为奇兵，示出其后，不宜进前而不敢逼，坐失民望也。今亮孤军食少，亦行去矣。”但司马懿坚决不同意。魏将贾栩、魏平等人也数次请战，还说出了“公畏蜀如虎，奈天下笑何”的话。司马懿无奈，被迫出战，诸葛亮“使魏延、高翔、吴班逆战，魏兵大败，汉人获甲首三千，懿还保营。”不久，诸葛亮因粮尽退兵，司马懿派张郃追击，结果中伏身亡。其实，这次战斗中，司马懿已经看出了蜀军的致命弱点，那就是由于运输不便，只能速战速决，因此最好的办法就是避而不战，拖垮蜀军。这一战略，在后来取得了成功。

青龙二年（234年），诸葛亮再度率军十万出斜谷攻魏，在渭水一带与司马懿对峙。司马懿对诸将说：“（诸葛）亮若出武功，依山而东，诚为可忧；若西上五丈原，诸将无事矣。”果不出司马懿所料，诸葛亮屯兵五丈原，司马懿坚壁拒守，以逸待劳，同诸葛亮相持百余日。诸葛亮数次挑战，司马懿坚持不出。诸葛亮使出了激将法，派人给司马懿送来“巾帼妇人之饰”，想激司马懿出战。司马懿将计就计，假装勃然大怒，上书给魏明帝，要求同诸葛亮决战。魏明帝当然明白司马懿的意思，派大臣辛毗持旄节来做司马懿的军师。诸葛亮一来挑战，司马懿装模作样要带兵出击，辛毗便持旄节立于军门，诸将谁也不敢出战。诸葛亮无奈地说：“彼本无战情，所以固请战者，以示武于其众耳。将在军，君命有所不受，苟能制吾，岂千里而请战邪！”

司马懿忍辱不战，并不是害怕诸葛亮，而是他已胸有成竹，找到了击败诸葛亮的办法。他在给弟弟司马孚的信中说：“（诸葛）亮志大而不见机，多谋而少决，好兵而无权，虽提卒十万，已堕吾画中，破之必矣。”诸葛亮派使者来，司马懿一句不谈军事，只问诸葛亮的饮食起居，使者说：“诸葛公夙兴夜寐，罚二十以上，皆亲览焉；所瞰食不至数升。”司马懿听后说：“诸葛孔明食少事烦，其能久乎？”不久，诸葛亮病逝于五丈原军中，蜀汉退回汉中。双方的军事对峙，以司马懿的最终胜利而告结束。

而就政治上而言，这个“忍”字，反映了司马懿精深的政治谋略。魏明帝去世时，任命司马懿同曹爽一起担任托孤大臣。曹爽是曹真的儿子，他主要是靠着曹真的关系成为朝廷重臣，论辈分司马懿比他高，所以开始时还能事事同司马懿商议，不敢专行，司马懿对他也以礼相待。但他的亲信何宴、丁谧等认为重权不可委之于人，建议曹爽用明升暗降的办法，尊司马懿为太傅，削去了他的军权，而由曹爽独自掌控了朝廷的大权。为了排除干扰，还将太后迁往永宁宫软禁。曹爽专擅朝政，骄奢无度，也引起其他一些大臣的不满，希望司马懿能出来主持公道。并州刺史孙礼就对司马懿抱怨说：“今社稷将危，天下凶凶”，而司马懿劝他说：“且止，忍不可忍”。不久，司马懿就开始装病，不问政事，但暗中却在积极准备，等待时机。

曹爽及其同党也担心是司马懿装病，正好河南尹李胜调任荆州任刺史，便借辞行之名去探望司马懿。司马懿故意装作病得很重，说：“年老卧病，死在旦夕。君当屈身守并州，并州接近胡人，应妥善为之戒备。恐怕不能见面了，把儿子师、昭托付给你。”几次把李胜说的本州（即荆州，李胜是荆州人）故意错听成是并州。李胜出来后对曹爽说：“司马公尸居余气，形神已离，不足虑矣。”曹爽也真的以为司马懿病的不行了，不再对他进行防备了。

机会终于来了。嘉平元年（249年）正月，曹爽兄弟随同魏帝曹芳去祭扫魏明帝的陵墓高平陵，司马懿趁机发动政变，假借永宁宫太后的旨意，宣布废黜曹爽兄弟，朝廷大权完全落入了司马懿父子手中。从景初三年（239年）司马懿被曹爽削去权力架空，到嘉平元年发动政变夺回权力，司马懿一忍就忍了十年，但他最终成功了。

狠：出手干脆，速战速决

作为一个杰出的军事家和政治家，司马懿同样是以出手“狠”而著称于世。

从军事上而言，这个“狠”字在于把握战机，速战速决。除了在祁山与诸葛亮对峙，司马懿一生还中指挥过讨伐孟达和平定辽东等重大战役，这些战役充分体现了他用兵“狠”的特点。

孟达原为刘备部下将领，关羽被围时，未及时出兵援救，后担心被治罪，便率军投降了曹魏，深得曹丕的信任，并任命他为新城太守。曹丕死后，孟达失势，诸葛亮便暗中同他联络，企图策反孟达。司马懿得知后，一面给孟达去信，稳住孟达；一面火速发兵。此时，诸葛亮也提醒孟达早作准备，但孟达却不以为然，说：司马懿在宛城，离开洛阳八百里，离新城一千二百里，“闻吾举事，当上表天子，比相反覆，一月间也，则吾城已固，诸军足办。则吾所在深险，司马公必不自来，诸将来，吾无患矣。”其实司马懿也早料到了这一点，来了个先斩后奏，亲自率军，日夜兼程，仅八天时间就抵达新城。孟达惊叹：“吾举事，八日而兵至城下，何其神速也！”措手不及，兵败被杀，这也使得诸葛亮两路夹击北伐的计划泡汤了。

景初元年（237年），辽东太守公孙渊自立为燕王，次年魏明帝召回司马懿，命他率兵讨伐。司马懿率军四万远征，面对辽东的优势兵力，采用声东击西之计，速战速决，以主力突袭敌军大本营襄平，三战皆捷，遂乘胜进围襄平。公孙渊突围时被杀，一举平定辽东。

从政治上而言，这个“狠”字在于在于一招致命，不留后患。就在司马懿平定辽东的回师途中，魏明帝病危，召司马懿回京城洛阳，命他同大将军曹爽一起辅佐齐王曹芳。曹芳即位后，命司马懿为侍中、持节、都督中外诸军、录尚书事，和曹爽各统精兵三千人，共同执掌朝政。曹爽借机排挤司马懿，而司马懿也借装病骗过了曹爽。

嘉平元年（249年）正月，司马懿抓住曹爽陪同魏帝曹芳离开洛阳去祭扫高平陵，他的部下亲信也都一同前往的机会，假借永宁宫太后的旨意，宣布废黜曹爽兄弟，并控制了城门。但此时，曹爽手中依然握有重兵，魏帝曹芳也在曹爽手里。曹爽的智囊、大司农桓范劝他带天子一起去许昌，然后调全国兵马来勤王。这的确是非常厉害的一招，但司马懿料到曹爽“内疏而智不及，驽马恋短豆，必不能用也。”果然，曹爽犹豫不决，反而派人去同司马懿谈判。司马懿趁机向他保证，说只是免去曹爽的官职，保证曹爽的生命安全，并指着洛河水发誓，曹爽居然也就相信了。桓范等人引经据典，反复劝说，曹爽就是不听，最后投刀于地，说：“司马公正当欲夺吾权耳。吾得以侯还第，不失为富家翁。”桓范哭着说道：“曹子丹佳人，生汝兄弟，犊耳！何图今日坐汝等族灭矣。”

曹爽听信了司马懿的话，自请免职，带着魏帝曹芳一起回宫，立即被软禁在府邸里。不久，司马懿以大逆不道的罪名，将曹爽和他的党羽处死，并夷三族。曹芳任命司马懿为丞相，又加九锡之礼，如同当年曹操一样。两年后，司马懿因病去世，他的儿子司马师、司马昭相继执掌朝政。265年，司马昭之子司马炎受魏禅，建立了晋朝，司马懿被追尊为宣皇帝，庙号高祖。