6月2日，2019澳式橄榄球超级联赛上海站就将在江湾体育场火热开幕。目前，主办方已经确认，今年的对阵双方是澳超绝对“大牌”的队伍——一边是连续三年坐镇上海分赛场、在南澳拥有超高人气的阿德莱德港力量队；另一边则是拥有近150年历史、首次来到申城的老牌球队墨尔本圣基尔达圣徒队。

第一次有纪录的澳式橄榄球比赛诞生于1858年，对阵双方是苏格兰学院和墨尔本文法学校。自此，这项运动就逐渐在澳大利亚流行起来。目前，澳式橄榄球联盟（AFL）旗下有18支强大的澳式橄榄球俱乐部。他们拥有坚实的球迷基础，且这一群体依然在快速增长。澳式橄榄球是澳大利亚参与度最高、最流行的体育运动，堪称“澳洲国民运动”。作为澳式橄榄球联盟（AFL）在北半球的唯一“海外分赛场”，上海已是连续第三年举办该项常规积分赛。

澳式橄榄球每年都会吸引近600万人到现场观看，更有近45万人每星期会亲身参与其中，对比澳大利亚2500万的总人口数，球迷群体真是庞大得不可思议。在澳洲当地，一个澳式橄榄球俱乐部通常以一个社区为核心，将各行各业的人们团结起来，为他们家乡的队伍加油。这也形成了澳式橄榄球的一个传统，即球迷们每周聚集到比赛现场观看球员们的比赛，哪怕是需要漂洋过海。球迷跟随赛程在澳大利亚境内跨州观赛，为澳大利亚境内旅游业带来了可观的收入，也为赛事创造了巨大的溢出价值。

每年三月至九月间，澳式足球联盟成员球队会进行八强赛，并争夺于九月在墨尔本举行的决赛参赛资格。决赛来临之际，近10万名球迷包揽墨尔本板球场看台坐席，而全世界数以百万计的观众则通过电视观看现场直播。每年的澳式足球决赛，整个墨尔本都笼罩着节日狂欢的氛围。政府会专门安排观赛大巴到各区域接送球迷，很多公司甚至会在决赛当天放假，方便球迷们到现场狂欢。

据商业信息公司IBISWorld发布的调查报告，2012年，澳式橄榄球年收入就达到4.25亿美元，超过该国其他任何项目一倍多。这项本土化运动在澳大利亚的数据，会在中国的土地上产生怎样的溢出效应？

早在2012年，澳式橄榄球联盟AFL就来到中国开始了推广工作，但主要限于广东地区。对于绝大多数国人来说，澳式橄榄球仍然是一个陌生的名词。从2016年开始，澳式橄榄球决意加快推广步伐。6月，阿德莱德港澳式橄榄球俱乐部发布了中国拓展计划，内容包括连续三年举办中国赛、中国集训和中国学校的合作等等。在新的发展规划中，澳式橄榄球将上海视为了下一个推广的重点——14所合作中小学校，上海就占了10所。赛事连续三年在上海设常规赛分赛场，也将近万名的澳大利亚球迷带到上海。

要让中国观众对澳式橄榄球产生亲近感，有中国元素无疑是最佳切入点。2016年，中国广东小伙陈少良加盟阿德莱德港队，成为澳式橄榄球联盟历史上第一位引入的中国籍球员。陈少良是在广州体育学院AFL国际球员选拔活动中被成功选中，随后开始了澳式橄榄球的运动生涯。通过几年的训练和学习，陈少良在2017年穿上阿德莱德港队的球服正式登场，参加南澳橄榄球联盟赛，他也因此成为第一位参加澳大利亚高级AFL比赛的中国球员。

然而，由于中国并没有官方成立的澳式橄榄球队伍，都是属于业余爱好，因此这项运动的知名度和参与度都有待进一步提高。为了澳式橄榄球在中国的推广开发，阿德莱德港俱乐部投入了不少资源，包括在中国的办赛费用，以及校园培训、商业推广等方面。俱乐部相关负责人表示，“我们在中国至少有10年的计划，现在已经收到积极的反馈，得到了一些商业支持。”

近两年，澳式橄榄球上海站的举办，为上海打造国际体育赛事之都又添国际知名赛事，同时吸引了不少本土和在沪外籍人士的观赛群体。比赛当天，赛事举办地江湾体育场周围还将开设球迷活动区和互动区，为观众奉献一场原汁原味的澳洲文化和生活盛宴。