1969年1月，15岁的习近平来到陕西省延川县文安驿公社梁家河大队插队落户，直至1975年10月。这七年，他在这片黄土地上与乡亲们打成一片，离开家庭和学校走上社会的第一站，对他日后的成长影响深远。

“他是‘老三届’中年龄最小的知青；他插队的陕北是全国插队知青中条件最艰苦的地方之一；他是插队知青中在农村待的时间最长的极少数人之一。”同为“老三届”的中央党校常务副校长何毅亭说，把习近平总书记的七年知青岁月放到当年全国知青上山下乡的大背景、大格局中来观察，可以清楚地发现“三个最”：“年龄最小、去的地方最苦、插队时间最长”。这“三个最”成为习近平总书记插队生涯的鲜明印记。可以说，陕北七年是习总书记“苦其心志、劳其筋骨、饿其体肤、空乏其身”的人生第一站，也是他读懂人生、读懂中国、读懂中国共产党的重要起点。

1973年，习近平和延川县北京知青雷平生（左一）、陶海粟（右二）、雷榕生（右一）在延川。

何毅亭是中共中央党校出版社出版的《习近平的七年知青岁月》29位受访者中的一位。这29位受访者中，有与习近平一同插队的北京知青，也有和他朝夕相处的当地村民。40多年过去，村民们、知青们谈起当年往事，记忆依然清晰，情感依然浓烈。

习近平去插队时，母亲齐心给他做的针线包，上面绣着“娘的心”三个字。
　　

在梁家河村史馆和知青窑前，在陕西第一口沼气池前，在至今仍发挥效用的淤地坝前，在赵家河的知青林前，在习近平当年留下足迹的那些地方，他与人民同甘共苦、水乳交融的故事，刻苦读书学习的故事，“苦其心志、劳其筋骨、饿其体肤、空乏其身”的历练故事，让人们的心灵一次次受到冲击和震撼，一次次得到洗礼和升华。

1974年8月16日，延川县委在第8期《延川情况》上，通报表彰了习近平和他所领导的梁家河大队党支部（局部内容）。　　

爱学习，知行合一，是知青们对习近平的一致印象。与习近平同一批到陕西省延川县插队、并和他一起去四川学习办沼气的黑荫贵说，习近平老早就是一个爱学习、爱思考的人，从他见了好对联就抄下来，遇到新鲜事就刨根问底，再联系他插队期间如饥似渴地坚持读书学习，都说明习近平是一个崇学尚读的人，是一个有精神追求的人。与习近平一起到梁家河插队的赵华安、张春福回忆，“近平很喜欢读书学习，也喜欢写东西。他带来不少书，不仅自己经常看，也把书借给别的知青和村里老乡看。”

1975年，共青团延川县委9号文件，号召团员们在大办沼气运动中以习近平为学习榜样，争当先锋（局部内容）。　　

“近平在梁家河从来没有放弃读书和思考”，与习近平一起到延川县梁家河大队插队的戴明说，在习近平当梁家河村支书短短一年多时间里，就让这个贫穷落后的村子面貌有了很大变化。村里人不仅能吃饱穿暖，还可以用沼气做饭和照明，有灌溉井，有铁业社，有缝纫社，有代销店，有磨坊……与习近平一起到延川县文安驿公社插队的雷榕生、雷平生说，“近平把自己看作黄土地的一部分”；曾在陕西省延川县段家圪塔大队插队的陶海粟说，“为群众做实事是习近平始终不渝的信念”；　与习近平一起到延川县梁家河大队插队的王燕生说，“近平在困境中实现了精神升华”……

1974年12月，延川县召开第四次团代会。习近平（后排右四）与文安驿公社参加团代会的全体代表合影留念。

在乡亲们的记忆中，这个北京来的小伙子与他们“同吃同住同劳动”“敢说敢做敢担当”“群众需要什么，近平就干什么”。梁家河村民、在习近平离开梁家河后接任村党支部书记的石春阳回忆，习近平每天下地干活，经常一身黄土，腿上经常被虱子咬得红肿一大片，挠得流血流脓。梁家河的村民张卫庞、吕侯生、刘金莲记得，夏天太阳毒，习近平身上都晒红了，之后又蜕皮，劝他歇歇，他总说，“没事，干完这一气儿再说。”

1975年6月，习近平和延川县北京知青雷榕生（前排左一）、雷平生（前排右一）、文安驿公社干部杨世忠（后排右）、刘明升（后排左）合影。
　　

“近平真是个好后生”，在习近平曾驻点8个月的赵家河乡亲们眼里，他说话特别实在，特别有意思，待人随和，亲和力很强，而且知识丰富，记忆力非常好，和社员有很多共同语言。梁家河村民武晖总结，近平做了那么多实事，源于他亲身体会到农民生活面临的难，也源于他平时的观察和思考。他敢于实践，敢想敢干，也能干会干，能把想法变成现实。

1975年8月，习近平和延川县北京知青雷榕生，同劳动英雄杨步浩（中）在延安王家坪合影。

1975年8月，习近平和延川县北京知青雷榕生在延安宝塔山。

1975年，时任梁家河大队党支部书记习近平（后排右三）和北京及本地知青20余人，出席延安地区上山下乡知识青年农业学大寨先进代表大会。习近平被评为先进个人并受到表彰。

1975年10月，习近平离开梁家河去清华大学上学，10多位村民一直送他到延川县城。这是他们在县城的合影。

1993年9月，习近平回梁家河看望乡亲们。

2015年2月13日，习近平回到梁家河看望乡亲，在当年带领村民建设的陕西第一口沼气池旁。