自九寨沟发生7级地震后，地震成为近期媒体与公众聚焦的热点。近三天来，西藏林芝、广东河源、新疆阿克苏等地发生地震的消息引发不少网友关注。这些地震震级均在5级以下，与7级地震释放的能力相差至少1000倍，不具破坏性，发生频率较高，属于正常的地震活动。

自古，我国就是地震多发国家，地震记载历史长达4000年。自公元前1177年至公元1969年，除资料不确切外，震级5级及以上地震就发生了2097次（部分数据为史料推断）。有记载以来的8级及以上地震共有18次。在这4000年里，我国探索地震的步伐始终没有停止。4000年来路可鉴，更知生命之可贵。

中国地震记载中最早的地震

先秦时期，人们对地震的认识基于原始传说、自然崇拜，掺杂着自然与超自然等种种因素。“震”的本意指霹雳，源于雷电。春天河蚌开口之时称为“辰”，在“辰”字的上半部再增加“雨”字，就组成“震”。如《周易·说卦传》所说：“震为雷，为龙。”

中国历史上，比较明确的有关地震的最早记载，应该从夏朝开始。最早见于《竹书记年》。即发生于公元前1831年、公元前1767年和公元前1189年的鲁、豫、陕的地震。书中提到“三十五年帝命夏后征有苗，有苗氏来朝”。帝指舜帝，夏后指大禹，大禹征三苗的时间，在帝舜三十五年。通鉴外记注引随巢子汲冢纪年云：三苗将亡天雨血夏有冰地坼及泉。宋朝李昉《太平御览》引此云：三苗欲灭时，地震泉涌。

以上是我国有文字可考的最早地震纪录，帝舜时大约在公元前23世纪，距今已有四千多年。

我国有地震纪录以来伤亡最严重的地震

根据史料记载，我国伤亡最严重的一次地震发生在明朝嘉靖三十四年。公元1556年1月23日24时左右，陕西省南部秦岭以北的渭河流域发生大地震，今称之为华县大地震。明朝人秦可大在震后19年撰写了《地震记》：“嘉靖乙卯季冬，十有二日夜半，关中地震，盖近古以来书传所记未有之变也。是夜予自梦中摇撼惊醒，身反复不能贴褥，闻近榻器具若人推堕，屋瓦暴响，有万马奔腾之状。初疑盗，继疑妖祟，俄倾间，头所触墙划然倒矣，始悟之，此地震也。”

华县地震发生区位 图片来源于网络

据统计，遭受这次地震破坏有文字记载的共计101个县，分布在陕西、山西、河南、甘肃、宁夏等省区，面积约28万平方公里。有感范围很广，有文字记载的有11个省区的227个县，北到山西北部，南达江西、湖南，西至甘肃，东抵山东、安徽，面积约100多万平方公里。创自隋唐以《西厢记》的轶事闻名的普救寺及寺内唐塔，也在这次地震中“摧折无遗”。

关于这次地震造成的人口伤亡，记载数字超过83万人。据明史《嘉靖实录》记载“二千里人烟几绝”，“压死官吏军民奏报有名者八十三万有奇”。虽然有的学者认为这个数字可能有夸大之处，但由此亦可以想见当时破坏程度的严重。

碧霞无群圣母行宫记·地震记

一次大震造成如此惊人的高死亡率，除了地震强度大、震区人口稠密、地震发生在夜间等因素外，还因当时当地的一些局部因素加重了震害。极震区位于河谷盆地和冲积平原，松散沉积物较厚，地下水位较高，地震时砂土液化造成地基失效普遍，加重了建筑物的破坏，当时居民居住条件简陋，多居住黄土塬的窑洞，地震时黄土大量滑坡，窑洞坍塌造成巨大伤亡；地震发生在午夜时分，地震前又没有明显的地震前兆,人们没有丝毫精神准备；地震前两年间，陕西地区大旱，岁荒粮歉，灾民“天寒露处”“饥寒交迫”，完全失去抗御这种巨大自然灾害的能力。

从感性认知到科学探索

除了对地震进行震后记录，古人也尝试对地震进行认知和预报。秦汉时期，人们通常把地震与天文联系在一起，还会将地震这类天灾与人祸凶吉相联系。直到东汉王充提出了一个哲学观点 :“地固将自动”，认为地震是大地的自然运动。

秉持继承了这种科学思想的是东汉的张衡，他创制了人类第一台地震仪器——地动仪，成功地检测到公元134年12月13日的陇西地震。但是，该仪器大约失传于东汉末年，并很有可能是在公元190年董卓大火焚烧洛阳后失传。

张衡创制了人类第一台地震仪器——地动仪

在张衡之后的一千多年后，中国水平最高的地震文章出自康熙，诸多观点已经与现代地震学内容相似。

顺治康熙两朝，发生过3次8级以上地震，1679年的三河平谷地震是中国历史上第一次发生在首都区域内的8级地震，当时死亡5万人，故宫被损。随后康熙采取了一系列应对措施和赈灾措施。当时西方天文、数理等科学知识逐渐传入，钦天监监务的天主教耶稣会传教士南怀仁曾向康熙教授过西方科学，康熙又依次查阅了老子、汉史、《玉历通政经》《国语》《谢肇涮》《周易》等文献，阅览了名家学者的地震观点，形成了自己的一套对地震的看法。他第一次坚决地否定汉代“以地震策免”高官的谬论，“朕观前史，如汉朝有灾异见，即重处宰相，此大谬矣。”

在康熙去世前的一年，他还写出了具有新思想的科学文章《地震》，很多观点与现代地震学符合。比如，具有了震中的意识:“适当其始发处，甚至落瓦倒垣，裂地败宇。而方幅之内 , 递以近远而差。”查觉到了震源和波动作用:“其发始于一处，旁及四隅。凡在东西南北者，皆知其所自也。”解释了地下水的变化:“至于涌泉溢水，此皆地中所有，随此气而出耳”。发现了震源深浅会有不同影响:“深则震虽微，而所及者广；浅则震虽大，而所及者近。广者千里而遥，近者百十里而止”。

1875年，日本人服部一三首先复原了张衡地动仪的外形，1883年英国人米尔恩在日本再次研究和复原了张衡地动仪，于1892至1894年制成了世界上第一台可在台站上普遍架设的水平摆地震仪并建设起世界地震台网，开创了现代地震学。

1942年，李善邦设计制造了中国人的第一台现代地震仪器“霓式地震仪”，经过半个多世纪的发展，目前已拥有全国基本台网，大地震速报台网，可以由地震仪记录下来，并报送到中国地震局分析预报中心。

从古人一次次记录下的地震灾难，到现在形成的基于科学观念的预测预报、抗震救灾应对体系，关于地震，我们依旧面临诸多挑战。

（栏目主编：张奕，本文及未署名内文图转载自中国地图出版社刊物《地图杂志》，本文编辑：戚颖璞，编辑邮箱：shgcggkj@126.com）