据《外交官》杂志网站报道，美国和日本开始了为期数周的“北方毒蛇”联合军演。这一演习将于8月10日至28日在驻日美军三泽基地和北海道举行，8月16日起将进入实弹演练阶段。而五角大楼日前宣布，美韩“乙支自由卫士”年度联合军演将于8月21日如期举行。
   
“北方毒蛇”是美日例行联合应急演习。此次约有2000名美国海军士兵和1500名日本自卫队人员参加，将测试两军在维和行动、人道援助和救灾等领域的各自能力和协同工作水平。
   
据美国《星条旗报》网站报道，这次军演旨在增强美国海军和日本自卫队在战术层面的互操作性，以保证部队的战斗力和适应能力。军演将展示，“美国强大、前沿部署的军事存在与盟友日本一起，将对印度—亚太地区安全提供直接支持。”
   
据介绍，美国海军陆战队第1飞行中队、第三海军陆战师以及日本自卫队，将在三泽基地和北海道共同训练。演习期间，美军将首次在日本发射M142高机动性火箭炮系统（HMARS）——可以最多发射6枚短程（射程最多70公里）的制导导弹，或一枚射程约为300公里的制导导弹。参与演习的美国飞机包括F—16战斗机、UH-1“休伊”多用途直升机和AH-1Z“眼镜蛇”直升机等。由于最近的坠机事故，日本政府已要求停飞倾斜旋翼飞机，但美国海军还是决定在演习中驾驶 MV-22 “鱼鹰”运输机。
   
“演习非常重要，因为我们与日本同行进行此类大规模训练的机会十分有限”，美国海军陆战队第36飞行大队指挥官詹姆斯·哈普说。
   
“这次演习是展示我们在印度—亚太地区联合能力、双边能力的一个机会”，驻扎在三泽的美国空军第35战斗机联队指挥官斯科特·罗贝说，“如果现实中出现战斗场景，三泽美军基地将是前沿部署的中心；对我们来说，维护安全、增强我们与海军和日本合作伙伴的综合能力至关重要。”
   
美国海军陆战队演习运营官埃里克·兰德布卢姆说，对于海军陆战队第1飞行中队来说，这是它们在冲绳基地以外地区进行训练的机会，它们将执行突击支援、模拟空中支援、模拟在北海道疏散伤亡人员等任务；对于海军陆战队第三陆战师来说，它们的任务是在北海道与日本自卫队北方部队合作。“他们将进行功能性训练，彼此学习；之后，他们将进行全面训练，开展部队合作，打击一个共同的敌人。”
   
海军陆战队中士马文·马格卡尔说，“这里的活动范围是冲绳基地所不具备的，我们可以利用北海道的地形进行在冲绳无法实现的多种方式训练。我们的飞机可以在附近进行实弹训练。”
   
据美国国防部网站报道，“北方毒蛇”演习将帮助海军陆战队识别自身弱点，以便将来扬长避短，与日本自卫队更好地对接合作，为在印度—亚太地区保持作战准备留下宝贵资产。哈普说：“这次演习在战略上塑造了我们与日本的关系。我们需要继续这样的训练——更好地保护该地区免受敌人的攻击。”
   
《外交官》杂志网站报道称，鉴于朝鲜的导弹威胁，日本政府正试图推高军费预算，并希望获得“先发制人”的打击能力。
   
另据报道，美国五角大楼11日发表声明称，8月21—31日，美韩“乙支自由卫士”军演将如期举行，以提高两国同盟共同应对战争威胁的能力。届时，将有数万名陆海空军士兵参演。
   
从1975年开始，韩美每年举行“乙支焦点透镜”联合军演。2008年起，军演改名为“乙支自由卫士”。尽管美韩表示军演为防御性质，但朝鲜认为，军演具有侵略性，以颠覆朝鲜为目的。有评论称，虽然演习日程早已敲定，但这项军事行动仍让外界疑虑重重。在如今紧张局势升级的背景下，大规模军演无疑增加了双方擦枪走火、过度反应的机会。
   
（栏目主编：杨立群。编辑邮箱：ylq@jfdaily.com ）