6月21日，2017足协杯八强产生，上海球队申花、上港、申鑫占据三席。曾经被视为鸡肋的足协杯，如今成了球队眼中香喷喷的鸡腿，尤其对于像申花、苏宁这样联赛排名靠后的球队，冲击亚冠只能抓住足协杯这根最后的救命稻草。

对申花主帅波耶特来说，六轮联赛不胜的压力巨大。本赛季初他立下的军令状中，包括打进亚冠正赛和争取拿到下赛季亚赛资格。亚冠资格赛早早出局，联赛落后前三甲十多分，足协杯成为球队仅存的希望。执教至今，波耶特饱受争议，淘汰国安晋级的这一晚，运气再次站到申花队和波耶特这边。如果申花真能战斗到足协杯的最后一刻，2017赛季也不至于被定义为失败。

曾经被视为鸡肋的足协杯近几年含金量逐渐上升。从2014年开始，中国足协杯冠军获得参加下一年度亚冠联赛参赛资格。当年，山东鲁能凭借补时读秒阶段的进球，最终赢得足协杯冠军，并获得亚冠资格。仅仅几秒钟时间，江苏舜天（注：江苏苏宁前身）与亚冠资格失之交臂。也是从那一刻开始，足协杯的价值发生了根本的变化。

2014年，舜天正是在足协杯半决赛中淘汰申花晋级最后的决赛。2015年，申花和舜天两支球队在足协杯决赛再次相遇。申花上一次打进足协杯决赛还是在1998年，那一年他们夺得冠军，成为甲A联赛时代的双冠王。17年后再进决赛，对于重塑辉煌的申花来说意义不凡。舜天当时正面临易主，足协杯成为球队最后的荣誉之战。决赛首回合申花在客场与舜天拼成0比0，次回合舜天凭借加时赛进球首次问鼎足协杯。足协杯决赛首次踢加时赛以及一场比赛出现11张黄牌，足以证明这是一场势均力敌且惨烈的较量。

历史总是惊人的相似。从足协杯1/4决赛对阵来看，申花将遭遇鲁能，如能晋级半决赛，很可能再次遭遇“老冤家”江苏苏宁。苏宁的1/4决赛对手是上海申鑫，由于地域和一些其他因素，申花与苏宁的比赛被称为“长三角德比”，从目前的联赛积分排名来看，更像是“难兄难弟”间的比赛。十三轮战罢，申花少赛一轮排在第10位；苏宁更惨，排名倒数第二，苦苦保级。

申花这场久违的胜利，被波耶特评论为，“今天我们踢得非常差，但我们拿下了比赛。”只能说，这就是足球。从比赛内容来看，特维斯状态持续走高，这是一大利好。助攻瓜林射门得分，还有上一轮给曹赟定送出的神助攻，特维斯的爆发似乎只是序曲，还差一粒运动战进球打开进攻闸门。毕竟他没有参加球队冬训，现在只能通过实战不断加强与队友间的配合。特维斯的表现将成为球队最大的变量，如果这一变量能够成为彻底爆发的能量，加上瓜林、莫雷诺等外援，申花将今时不同往日。

不得不说，苏宁打足协杯有些心得，球队已经连续3年打进足协杯决赛。世界名帅卡佩罗到来后，苏宁将何去何从？有网友调侃：“拖拉机上装个飞机引擎，不怕散架？”然而目前联赛排名靠前的球队，无一不是世界名帅当家。从卡佩罗的特点来看，他对球员要求较高，尤其是中后场球员，苏宁目前的配置能否打造出卡佩罗心目中的足球，还是个问号。到任后的第一场联赛，卡佩罗就被自家球员送“乌龙大礼”，幸好本轮足协杯赢下河南建业，算是吃了回魂丹。

申花遭遇苏宁虽是死磕，但并非没有胜算，另辟蹊径，申花需要高度重视足协杯这个大鸡腿。

图片来源：邵剑平